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第18章迷魂銷金(十八)

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第18章 迷魂銷金(十八)

花陰柳影裏,燭照黃昏,魂牽夢引。大概是返魂丹在發揮著效用,令陸瞻有那麽一刻,就想穿過人流走到她面前去說些什麽,或是,什麽也不必說。

可陡然見她旋身入門。伴著她捉不住的衣裙,他的心仿若墜入一個冰窟,打撈不起。

幸而她身旁的小丫頭翩躚奔來,將他又由失落中橫扯出來,“陸公子、陸公子!”

只待桃良跑近了,捂著胸口勻氣兒,“陸公子,我們姑娘叫您在這裏略站一站,她有事兒找您。”

“公子”不似“大人”那般疏遠,更沒有“督公”那樣諷刺,困住了陸瞻想欻步而去的沖動。反而難得和煦地沖黎阿則挑一眼,黎阿則會其意,由荷包內翻出個五兩的錠子遞過去。

桃良接了賞錢,笑彎了淺眉,“謝過公子,我們姑娘稍後就出來。”

說不上緣故,陸瞻真就在這廂默等。這一生,恐怕除了為權力啞忍外,便只這一遭靜等一個女人。

而那廂,芷秋甫歸房中添衣裳,瞧見孟子謙滿臉愁悶地在榻上歪著看書,瞥眼見她便擱下書,“下頭的局子散了?”

“哪裏就能散呢?”夜有微涼,芷秋一臂翻出一條披帛挽上,一臂柔情蜜意地,“才送走了陳老爺,軒廳裏還有趙公子在那裏呢,我借著加衣裳的功夫,上來瞧瞧你。”

孟子謙勾起唇淡淡一笑,將書扔到炕幾上,“你忙得腳不沾地,還要抽功夫應付我,真是為難你了。”

見他似倒了醋瓶,芷秋含笑搦過腰來,“你瞧你,做什麽又這副樣子?難道我對你如何,你心裏沒個數?你再坐會子,等我應酬了趙公子就上來,這會兒我下去,叫人準備了酒菜上來你先吃。”

“那我待你如何,你心裏沒數?”孟子謙斜眼望她,半譏半笑,“我只差把心都掏來給你,你卻時時把我晾在這裏。我原想著就要做盒子會,特來陪你放燈祝禱,想叫你拔得頭籌,你卻忙著應酬這個應酬那個,將我晾在這裏一個時辰。”

瞧他是動了氣,若放在往日,芷秋必定軟言相就,蜜裏調油地哄著他。

可今夜卻不同,只想陸瞻還在街市等著,芷秋耐性盡散,沒有功夫同他歪纏,一心趕著下樓去。

如是,便將腰一挺,同樣唇峰含譏,“我就是做的這門生意,原就是要應酬這應酬那。別說你,行院的規矩,就是宋徽宗也得講究李師師的規矩,有客,就得等著。既然有客點茶會,我就得應酬,我麽倒是不想應酬,可我沒生在好人家啊,有什麽法子?”

她笑著繞至妝案,彎著腰朝鏡裏偏照,扶簪添脂,“你們男人家中有妻妾,外頭又有兩三個相好,我們做倌人的開門應酬三五個客人反倒不行?沒有這樣的道理。你要是醋這個,那你回家去,家中妻妾自然只守著你一個。”

子謙聽後頓覺心酸難抑,遙想自做她生意以來,無一不盡全心討好,家中商號裏新上的釵環玉翠等頭面,總惦記著給她拿來哄她高興,時興的料子更不必說,恨不得成千上萬地捧來給她。

好的時候,連著一月住局,兩個人只當一體似的一刻不舍分開,不想至今卻得她兩言涼、三語冷地譏誚。

思及此,便拔座起身,沖著她一副玲瓏背影,“好好好,我只恨我愛你到如此,見天上趕著花銀子當這活王八,我此刻就不吃這剩王八虧,我離了你,不再踏你房門半步!”

言訖踅出門去,芷秋並不攔阻,反是翠娘急奔進來,“姑娘,怎麽好好的把孟公子得罪了?他這樣大方的客人,可是難得呀。”

堂子裏的規矩,桃良翠娘等丫鬟姨娘全靠著倌人養活,因此翠娘急一些。

芷秋歪唇一笑,不疾不徐地,“你放心,他生了這一遭氣,往後還是照常來的。這些人,皮子麽就是這樣賤,家中賢妻好鼻子好臉地哄著,他們卻蹬鼻子上臉,反倒喜歡在到我們這些地方來找刺,別理他,隨他去,過兩日,照樣還來。”

言畢媚孜孜整絳紗,俏妍妍插碧花,錯出門去,一縷涼音落於風中,“翠娘,你把那幾個蓮燈給我拿到樓下去,我到廳裏同趙公子說一聲,好去放燈的。再去同相幫說一聲,一會子喊我。”

一袂春裙飄飏,仙子墜雲軒,落入間掛牌子“浮生海”的小廳內。

裏頭有三五才俊、三五佳人成雙成對,獨單著那年輕後生拔座起來,便是趙連成公子,“芷秋,送個客人怎的這樣久?快來,正在聯句,就等你呢!”

芷秋嫵然落座,朝各人脧巡一眼,“說到哪裏了?小女子不才,說了麽,各位公子可不要笑話我呀。”

一倩女雅笑,原是翠中閣的晚夏姑娘,到這裏來出局,你來我往的,原本相熟。她沖芷秋安然一笑,再朝身側高髻束頂的男人拋去一眼,“喏,方才元公子聯的‘長星斷良夜’,你快說了,叫他們滿地找他們的臉子才好呢。”

“你又取笑我,”芷秋嗔她一眼,眉梢帶春,“好,叫我也想想呀……黃昏逐夢辰。嗳,我們做倌人的可沒你們那樣博學,可不許笑話我呀!”

那元公子闔扇拍案,“哪裏哪裏,芷秋姑娘可是蘇州府的女校書①,我等豈敢取笑?”

眾人正欲合笑,忽聽外頭驟起嘹亮一聲,“芷秋姑娘送客!”

該夜送走了趙員外,打發了孟子謙,哪裏還有客呢?此不過是倌人們推諉辭席的暗號。

芷秋聽後,滿面為難地睇住那趙公子,“真是掃興,來麽不用迎,走時反倒要送,一點不叫人安生。”

那趙公子原心有不滿,見她更似不滿,反倒沒了脾氣,“這也是沒法子的事,做生意麽,可不好把客人得罪了。你去罷,不妨事,我們先吃著酒等你。”

芷秋掛著一臉無奈,朝各方福身而去。面上不自覺地換上盈盈淺笑,心卻恐已是月兒歸去人無蹤。不曾想,陸瞻就站在燈影縹緲的對岸,紋絲未動。

她如那一葉扁舟卷輕帆,渡海而來,身後跟著翠娘,懷抱花燈幾盞。那腳步在靠近時,又似矜持地慢下來,“陸大人,真是對不住,讓您久等了。”

“你有事找我?”陸瞻貌若無異,挑起一側眉。

芷秋執扇莞爾,夜露風情,只在眼角眉梢中流轉,“原是沒事的,可方才見大人遠遠在這裏,就想起一件事來了。明日就是盒子會了,我們行院規矩,姑娘們要放燈以祈拔得頭籌,正巧我的燈還沒放呢,陸大人麽是蘇州府的貴人,請陸大人賞臉,陪我去將這燈放了,也好沾沾陸大人的福氣呀。”

見其煙斂林簇的面龐,陸瞻些微挪開眼,未置可否。桃良乜呆呆將二人覆脧,心道姑娘自做清倌人起便是滿堂客,眼下遭人婉拒,必定難堪,傻傻地就要勸。

卻未見芷秋尷尬,反揚起雙面芙蓉扇往他肩頭輕輕一拍,“嗳嗳、陸大人,您在這裏等了這樣久,要是不願意,早就走了不是?”

人潮湧動中,陸瞻切過來眼,還未發言,黎阿則便擡手打去她的扇,“大膽、敢對我們督公無禮!”

陸瞻心內驟緊,但只任其動作,靜觀其變。芷秋則面色從容地將黎阿則細細打量,“我可沒對你家大人無禮,不信你問問他,可要治我的罪不曾?”

黎阿則側顏一窺,只得退到身後。緘默一霎,陸瞻方無喜無悲地啟口,“走吧。”

燈影憧憧映著芷秋似幻似真的笑,與他齊步前方,身後跟著桃良與黎阿則,像兩條鳳凰的尾。陸瞻默默地、刻意將步子放緩將就她,兩袖裏兜著涼爽的風,愜意得似乎隨刻能由裏頭開出漫山的桃花。

他們挨著人群走著,倏聞陸瞻略顯幹澀的嗓音,“這裏往常也這樣熱鬧?”

“也差不多,”芷秋上挑著眼角窺竊他一眼,只覺他映在那縹緲雲端,“明日就是盒子會麽,公子相公們都來替自己相好的姑娘捧場。明晚還會更熱鬧呢,陸大人要是沒有公務纏身,也來瞧瞧啊,整個蘇州不論官伎私伎都在這裏,名仕才子們也都來。”

稍時,見他未應,芷秋緩緩打起扇,“唉……陸大人麽性子悶得很,話也不好生說,總是叫人自討沒趣。”

陸瞻目視前方的人海,噙了笑,“那芷秋姑娘又何苦自討沒趣兒?我一早就說了,我不狎妓。”

“聽見了聽見了。”芷秋執扇的手擡起,掣了自己個兒的耳朵往他一側偏,掬一抔可愛風姿,“可我這個人最是貪財,你上回給了我那七十兩銀子,算一算麽已能抵我大半月的局賬了,叫人心裏癢癢啊,放也放不下。我就想著,要是有陸大人這麽戶闊綽的客人,豈不是下半輩子的吃穿不愁了?哪裏能輕言放棄呢?”

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①女校書:校書;古代掌校理典籍的官員,唐胡曾《贈薛濤》曾詩“萬裏橋邊女校書,枇杷花下閉門居”,薛濤乃能詩文的名伎,時稱女校書,後以“女校書”為伎女雅稱。

▍作者有話說:

不知道要說什麽了,祝大家新年快樂吧~

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